Kadastro, en basit tanımıyla bir arazi veya taşınmazın sınırlarını, yüzölçümünü, değerini ve hukuki durumunu belirleyen resmi kayıt sistemidir. Gayrimenkul sektöründe, arazilerin ve mülklerin tapuya esas teşkil eden en temel bilgilerini ortaya koyar.
Kadastro, arazi düzeninin sağlanması için yapılan ölçüm, haritalama ve kayıt işlemlerinin bütününü ifade eder. Bu sistem sayesinde bir taşınmazın kime ait olduğu, sınırlarının nereden geçtiği, üzerinde hangi hakların bulunduğu (örneğin intifa, irtifak hakkı) ve yüzölçümü resmi olarak belirlenir. Kadastro çalışmaları genellikle Tapu ve Kadastro Genel Müdürlüğü (TKGM) tarafından yürütülür ve sonuçları tapu siciline işlenir.
Pratikte kadastro, şehirleşme, imar uygulamaları, arsa düzenlemeleri ve mülkiyet anlaşmazlıklarının çözümü için kritik bir rol oynar. Örneğin, iki komşu arsanın sınırı konusunda bir ihtilaf çıktığında, çözüm için kadastro kayıtları incelenir. Aynı şekilde, belediyeler imar planlarını hazırlarken kadastro verilerini temel alır. Kadastro kayıtları olmadan bir taşınmazın alım-satımı, miras paylaşımı veya resmi bir yatırım süreci güvenilir şekilde yürütülemez.
Özetle, kadastro bir taşınmazın konumunu, sınırlarını, büyüklüğünü ve hukuki statüsünü kesin olarak belirleyen resmi kayıt sistemidir. Gayrimenkul alım satımı, yatırım ve imar planlaması gibi her türlü işlemde güvenliğin ve şeffaflığın sağlanması için kadastro kayıtları esas alınır.